Déçu mais pas abattu après la défaite des siens contre Strasbourg (3-1), au match aller du 2e tour de qualification pour la Ligue Europa, l'entraîneur du Maccabi Haïfa Marco Balbul garde la face. Le technicien israélien croit toujours en les chances de son équipe, mais regrette l'expulsion de son joueur Ayad Habachi, juste avant la pause.
"On a tenu 44 minutes jusqu'au moment de l'expulsion, a précisé le technicien en conférence de presse d'après-match. Cela a modifié tous nos plans, c'est devenu très compliqué. On a alors vu toutes les qualités athlétiques de l'équipe adverse. Mes joueurs ont été combatifs. (...) On savait que Strasbourg était un tirage très compliqué. Je reste optimiste pour le match retour. Ça va être difficile mais le but inscrit est important."