Pourtant devant au score dès le retour des vestiaires, Rennes a finalement craqué sur la pelouse de la Lazio (2-1), ce jeudi, lors de la 2e journée de la phase de poules de la Ligue Europa.
Dans un Stadio Olimpico dépeuplé, aucune des deux équipes ne parvenait à prendre l’ascendant. Des Laziales timides, des Rennais prudents, la première demi-heure se résumait à une succession d’actions sans véritable conviction que les défenses n’avaient absolument aucun mal à stopper. Si au fil des minutes, la Lazio avait plus de facilité à passer par les côtés, les Bretons opéraient en contre et donnaient des frissons à Strakosha sur une frappe à ras de terre de Tait. La seule véritable opportunité d’une première période où le spectacle a clairement fait défaut.
Au retour des vestiaires, Camavinga pensait trouver la faille, mais son tir en première intention manquait de peu le cadre. Une nouvelle alerte suivie d’une sanction. Sur coup franc, Grenier déposait un véritable caviar sur la tête de Morel, qui ne laissait aucune chance à Strakosha (0-1, 56e). Une joie de courte durée. Entré en jeu quelques minutes plus tôt, Milinkovic-Savic, servi par Luis Alberto, lui aussi apparu en seconde période, punissait Mendy d’une frappe millimétrée à ras de terre (1-1, 64e).
Surpris, les Rennais reculaient. Un peu trop pour espérer préserver ce bon résultat. Car Milinkovic-Savic, intenable, se chargeait de distiller un centre d’une précision létale pour Immobile, qui marquait d’un coup de tête croisé (2-1, 75e). Les hommes de Julien Stéphan ont bien cru pouvoir revenir dans le coup grâce à Bourigeaud, sur coup franc, et Grenier, d’une frappe de volée, mais la réussite n’était pas au rendez-vous. Une défaite au goût amer qui va laisser de gros regrets à Rennes...