Très sérieux, Arsenal a logiquement battu Naples (2-0), ce jeudi, lors du quart de finale aller de la Ligue Europa.
Mieux entrés dans la partie, les Gunners mettaient une pression continue sur le but de Meret. Il fallait seulement un quart d’heure de jeu pour faire sauter le verrou napolitain par Ramsey, à la conclusion d’une belle action collective initiée par Özil (1-0, 15e). Surpris, les Partenopei prenaient le jeu à leur compte mais manquaient d’inspiration dans les trente derniers mètres. Tout le contraire d’Arsenal, qui doublait la mise par Torreira, qui enrhumait Ruiz avant de profiter d’une déviation de Koulibaly pour faire chavirer l’Emirates Stadium (2-0, 29e).
Comment Naples pouvait renverser la vapeur ? Face à des Gunners très sérieux et affamés, les partenaires d’Insigne ne trouvaient pas la solution. Physiquement et dans l’occupation du terrain, les hommes d’Unai Emery étaient clairement au-dessus et géraient parfaitement les événements. Peu avant la pause, il fallait une double intervention de Meret pour empêcher le vice-champion d’Italie de couler définitivement, alors qu'Insigne, pourtant seul au point de penalty, se trouait sur sa tentative.
Au retour des vestiaires, Arsenal poussait toujours. Ramsey faisait une nouvelle fois briller Meret, qui détournait superbement une frappe du Gallois. Le portier italien sauvait encore les meubles sur une demi-volée vicieuse de Maitland-Niles, qui aurait encore pu tuer la rencontre une bonne fois pour toutes. En face, les hommes de Carlo Ancelotti n’arrivaient pas à mettre ce petit but si important pour le retour, avec notamment un nouveau raté incroyable de Zielinski.
Dans le dernier quart d’heure, les deux équipes se ruaient vers l’attaque. Arsenal cherchait à conforter son avance tandis que Naples courait derrière la réduction de l’écart au score. En vain, puisque des deux côtés, les attaquants, dont Aubameyeng, manquaient de précision sur leurs tentatives. Les Napolitains devront montrer un autre visage au San Paolo pour espérer renverser cette équipe anglaise, bien décidée à aller au bout cette année.