Rarement grinçant dans ses interviews, Ronaldo a fait une exception lorsqu'il a été question d'évoquer Romario. En marge de la Copa América 1997 remportée par l'Uruguay, le second nommé aurait eu un comportement peu bienveillant envers son jeune partenaire.
"J'ai beaucoup appris de Romario et de Bebeto. Ils étaient une inspiration pour moi, même si Romario était un imbécile. Il avait l'habitude de forcer les jeunes joueurs à nettoyer ses chaussures ou à lui apporter du café. Lors d'un entraînement en vue de la Copa America, Romario m'a soudain dit : 'Prépare-toi, on sort ce soir'. J'avais une échelle pour escalader le mur de l'hôtel et un taxi m'attendait de l'autre côté. Nous sommes rentrés à l'hôtel à 5h du matin. J'étais complètement épuisé pendant l'entraînement le lendemain matin. Romario l'avait fait délibérément pour me fatiguer afin qu’il puisse prendre ma place dans le onze", a lâché le double Ballon d'Or sur Twitch.
Cela n'a pas empêché le double champion du monde de terminer meilleur joueur du tournoi.