Ancien buteur redoutable du FC Porto et du Sporting Portugal, Mario Jardel a vécu une terrible descente aux enfers après sa non-sélection pour la Coupe du monde 2002. Malgré ses 55 buts en 42 matchs cette saison-là , l’ancien attaquant brésilien n’avait pas été retenu par Luiz Felipe Scolari. Une déception dont il a longtemps subi les conséquences.
"Depuis ce moment, ma vie s’est effondrée : alcool, dépression, cocaïne. J’ai frôlé la mort avec une overdose, a raconté l’ex-international auriverde à La Gazzetta dello Sport. J’ai commencé à boire excessivement. Jouer une Coupe du monde était le rêve de ma vie."
Aujourd’hui entrepreneur à Fortaleza, Jardel assure avoir définitivement surmonté ses addictions grâce au soutien de sa deuxième épouse.