Tous les deux issus du centre de formation de Bordeaux, Rio Mavuba et Mathieu Valbuena n'ont pas connu le même sort au Haillan. Si le premier avait obtenu un contrat professionnel, le deuxième avait été prié de quitter le club… en larmes, comme le raconte le milieu de Lille.
"Je le revois pleurer dans mes bras dans les toilettes du centre de formation, me dire que les Girondins, c'est fini pour lui, a raconté Mavuba à L'Equipe. Ce fut un moment très poignant, pour lui comme pour moi. Voir souffrir un ami, c'est terrible. Le foot, c'est sa vie. Il suffisait de voir sa chambre, tapissée de posters, nos week-ends rythmés de concours de penalties dans son jardin après ou le lendemain des matchs."
Vous l'aurez compris, Valbuena s'est rapidement relevé en rebondissant à Libourne puis à l'Olympique de Marseille et enfin au Dynamo Moscou.