Sur ce mercato d'été, le milieu de terrain Joao Neves (19 ans, 33 matchs et 3 buts en Liga Sagres pour la saison 2023-2024) va quitter Benfica pour le Paris Saint-Germain dans le cadre d'une opération estimée à 70 millions d'euros (bonus compris). Face aux critiques des supporters, le président du club portugais Rui Costa a pris la parole pour justifier le départ du jeune prodige.
"Si le départ de Joao se concrétise, ce qui est pratiquement fait mais il y a encore des détails administratifs à régler, je comprends les critiques car l'amertume des fans est similaire à la mienne. Le départ de Joao ne fait plaisir à personne. En tant que fan et président, je l'apprécie encore moins. Je dois construire des équipes. Quand on perd un joueur de cette qualité, de chez nous, avec le charisme de Joao... Je le connais depuis qu'il a 10 ans. Les gens doivent comprendre que nous cherchons ensemble les meilleures solutions pour les deux parties. Nous avons repoussé ce transfert pendant longtemps. Nous avons clairement rejeté les premières offres, mais nous avons atteint certains chiffres, tant pour le club que pour le joueur, qui rendent ce transfert inévitable. Le club ne peut pas dire non à 70 millions d'euros. Il faut aussi se rendre compte du salaire versé par un club qui peut payer une telle somme... C'est difficile de refuser", a expliqué le dirigeant de Benfica ce vendredi.