Radja Nainggolan (31 ans, 29 sélections et 6 buts) n'a toujours pas digéré sa non-convocation pour la Coupe du monde 2018 en Russie. Le milieu de terrain belge, qui a déclaré mettre un terme à sa carrière internationale à l'époque, n'a pas pardonné au sélectionneur Roberto Martinez et n'a pas l'intention de revenir sur sa décision.
"C’est une décision réfléchie. Ça a duré trop longtemps. Si on tire trop longtemps sur un cordon, il finit toujours par se briser. Et ça s’est brisé", confie le joueur de Cagliari à Eleven Sports. A l'époque, Martinez avait évoqué la crainte que le "Ninja" ne supporte pas d'être remplaçant pour justifier son choix. L'argument n'a pas convaincu le joueur.
"J’ai dû lui demander 10 fois de venir à Rome me le dire en face. Il m’a dit qu’il ne pouvait pas me donner le même rôle qu’à la Roma, raconte-t-il. Cette explication a peu de valeur selon moi. Je n’ai jamais demandé une place de titulaire. Je suis absolument convaincu que j’avais ma place dans la sélection. Il ne le pensait pas alors pour moi c’était fini. Son explication n’avait aucun sens."