Après la fin de sa mission à l'Olympique de Marseille cet été, Medhi Benatia pourrait devenir le nouveau directeur sportif d'Al-Ittihad (voir ici), afin de remplacer Ramon Planes. Mais le Marocain n'était pas le choix numéro 1 du club saoudien, selon le média local Arriyadiyah.
La formation basée à Djeddah pensait en premier lieu à Max Eberl, en poste au Bayern Munich, et les deux parties ont pu discuter d'un éventuel projet commun. Mais les négociations ont été freinées par des désaccords concernant la vision du projet sur le long terme. Al-Ittihad s'est donc redirigé vers d'autres profils à la place du dirigeant allemand.