Poussé vers la sortie cet hiver en raison de son refus de prolonger son contrat qui expire en juin prochain, l’ailier du FC Barcelone Ousmane Dembélé (24 ans, 6 matchs en Liga cette saison) a pris la décision de rester malgré la menace de passer la seconde partie de la saison au placard. Écarté sur les deux derniers matchs du club catalan, l’international français a réalisé son grand retour dans le groupe à la disposition de l’entraîneur Xavi pour défier l’Atletico Madrid dimanche en Liga (voir brève 13h03). Un choix expliqué par le technicien espagnol en conférence de presse.
"Cet hiver, nous n’avons pas réussi à trouver une solution avec Dembélé. Il fait partie du club, de l'équipe, il a un contrat. Nous nous sommes tous réunis avec le président, la direction sportive et le secrétariat technique, nous avons décidé qu'il faisait partie de l'équipe. Quand il a été écarté, il fallait trouver une solution, avec une prolongation ou un départ. Mais désormais, la situation a changé. C’est un joueur de l’équipe. On ne peut pas se tirer une balle dans le pied. Il peut nous aider. Il a été un bon professionnel. C'est une décision du club. Nous l'utiliserons quand je penserai que c'est opportun. Je suis ici pour le bien du Barça et je pense que le mieux est de pouvoir compter sur Dembélé", a terminé le coach des Blaugrana.