Pas au niveau attendu depuis son arrivée pour près de 60 millions d’euros en provenance de Leeds l’été dernier, l’ailer Raphinha (26 ans, 26 matchs et 4 buts toutes compétitions cette saison) n’est pas parvenu jusqu'à présent à s’imposer comme un titulaire indiscutable au FC Barcelone. Des rumeurs de départ ont même circulé à son sujet durant ce mercato d’hiver. Dans ce contexte, l’entraîneur des Blaugrana, Xavi, a tenu à envoyer un message fort au Brésilien.
"Raphinha sera important pour nous, je n'ai aucun doute là -dessus. Rafa sera très important car j'ai une grande confiance en lui pour l'avenir de Barcelone", a assuré le technicien en conférence de presse. En progrès sur les derniers matchs, l’ancien Rennais a toutefois dû se contenter d’une entrée en jeu mercredi en Coupe du Roi contre la Real Sociedad (1-0).