Accusé d'être un simulateur par une partie des médias espagnols, Neymar (21 ans, 7 matchs et 2 buts en Liga cette saison) suscite de nombreuses critiques à ce sujet depuis son arrivée en Espagne. Son coéquipier Xavi soutient que l'attaquant brésilien n'est pas un "plongeur".
"Toute l'attention se focalise sur Neymar mais ce n'est pas un "plongeur". Il y a beaucoup d'accusations de ce genre car nous avons beaucoup de rivaux. A Madrid, les personnes aiment coller des étiquettes aux joueurs qu'elles n'aiment pas", a déclaré le milieu espagnol à la radio RAC1.
Neymar avait déjà été critiqué pour sa fâcheuse tendance à simuler il y a deux semaines par le coach du Celtic Glasgow Neil Lennon.