Après un prêt raté du côté de l'AS Roma la saison dernière, le défenseur central Thomas Vermaelen (31 ans) a effectué son retour au FC Barcelone cet été. Alors que l'international belge souhaitait quitter le club catalan pour bénéficier d'un temps de jeu important, l'ancien joueur d'Arsenal a été retenu contre son gré.
"Les dirigeants m’ont dit qu’il fallait quatre défenseurs centraux. Je n’avais pas d’autre choix que de rester. Des clubs ont tenté jusqu’au dernier jour, comme Everton, mais c’était impossible. Je n’ai même jamais pu négocier. Malheureusement, ma clause est très chère (80 millions d'euros, ndlr). Qui allait payer ça ?", a regretté le défenseur pour le média La Dernière Heure.
Barré par Gerard Piqué, Samuel Umtiti et Javier Mascherano à son poste, Vermaelen risque de passer une très longue année en Catalogne.