Plus de trois mois après sa grave blessure à une cuisse, l’ailier du FC Barcelone, Ousmane Dembélé (20 ans, 4 matchs toutes compétitions cette saison), a regoûté aux joies du terrain en entrant en jeu à la 72e minute jeudi contre le Celta Vigo (1-1) en 8e de finale aller de la Coupe du Roi. Pour l’occasion, l’entraîneur Ernesto Valverde avait décidé de lancer le Français en tant qu’avant-centre. Un choix inhabituel que le technicien catalan a justifié après la rencontre en conférence de presse.
"C'était pour que Dembélé joue dans une position où il soit libéré des obligations défensives, qui étaient un peu stressantes à ce moment-là du match, a expliqué l’ancien coach de l'Athletic Bilbao. Quand on sait que c'était le premier match de ce joueur après près de quatre mois sans jouer, je préférais qu'il soit dans une position où il puisse retrouver petit à petit le jeu."
Les absences de Luis Suarez et de Lionel Messi, laissés au repos, ont également favorisé ce choix. Auteur d’une entrée assez discrète, l’ancien Rennais a été mis en échec par le portier adverse sur sa seule occasion.