Jamais aligné cette saison, Samuel Umtiti (27 ans) semblait destiné à rester au placard malgré le changement d’entraîneur. Le défenseur central du FC Barcelone était effectivement cité parmi les indésirables de Xavi avant le mercato hivernal. Mais en quelques jours, le Français a peut-être commencé à inverser la tendance.
D’après le quotidien AS, Umtiti est l’auteur d’excellentes séances d’entraînement. A tel point que le nouvel entraîneur, impressionné, l’a félicité devant le groupe jeudi. Débarrassé de ses blessures au genou, l’ancien Lyonnais montre un bon état de forme et beaucoup de sérieux dans son travail. Résultat, Xavi envisagerait de lui laisser une chance après la trêve internationale. Il faut dire qu’avant sa nomination, le technicien a dû s’apercevoir que Gerard Piqué, Eric Garcia, Ronald Araujo ou encore Clément Lenglet n’avaient pas donné satisfaction.
Peut-être l’occasion tant attendue pour Umtiti, toujours déterminé à retrouver le onze malgré l’intérêt annoncé du Benfica.