Ancien entraîneur du FC Barcelone entre 2008 et 2012, Pep Guardiola a assisté à l’éclosion de Lionel Messi (32 ans, 4 matchs et 2 buts en Liga cette saison). Pourtant, le technicien a eu des doutes lorsqu’il a rencontré l’attaquant argentin pour la première fois.
"On m'avait parlé d'un jeune exceptionnel au centre de formation. On m'avait dit qu'il était très petit, mais qu'il marquait beaucoup de buts et qu'il dribblait très bien, a raconté le manager de Manchester City à Catalunya Radio. Je ne le connaissais pas et un jour je l'ai rencontré avec son père dans une boutique Nike à l'aéroport El Prat. J'ai vu un garçon petit et timide et je me suis dit : 'c'est lui qui est si bon ?' Mais on a commencé la saison en Ecosse... et il a mis trois buts. J'ai tout de suite pensé qu'on gagnerait tout avec lui."
Près de 15 ans plus tard, Guardiola reste le plus grand fan de "la Pulga".