Bienveillant envers Kylian Mbappé (voir ici), Pelé sait aussi se montrer saignant dans ses déclarations. Interrogée sur Lionel Messi (31 ans, 12 matchs et 9 buts en Liga cette saison), la légende brésilienne n'a vraiment pas été tendre envers l'attaquant du FC Barcelone.
"Messi le meilleur de l'histoire ? C’est une question de goût. Il y a des gens qui le pensent et qui me comparent à lui. Comment je pourrais comparer quelqu’un qui a un bon jeu de tête, un bon pied gauche et un bon pied droit avec un autre qui ne tire que d’un pied, n'a qu'un talent, et ne joue pas de la tête ? Comment pouvez-vous comparer ? Pour comparer avec Pelé, il faudrait quelqu'un qui soit bon du gauche, du droit et qui marque des buts de la tête. Pour moi, Maradona était l'un des meilleurs que nous ayons eus. Vous allez me demander : était-il meilleur que Messi ? Oui il l’était. Beaucoup plus. Il y avait Beckenbauer, Cruyff. Des joueurs excellents", a continué le Roi Pelé pour Folha De Sao Paulo.