En fin de contrat en juin dernier, Lionel Messi (34 ans, 12 matchs et 4 buts toutes compétitions cette saison) a quitté le FC Barcelone pour le Paris Saint-Germain. A nouveau interrogé au sujet de l'attaquant argentin, le président du club catalan, Joan Laporta, affirme qu'il n'a jamais pensé à lui demander de jouer gratuitement pour rester chez les Blaugrana.
"Je veux que ce soit clair. Dans une émission de radio, on m'a dit : "Si Messi était resté gratuitement ?" Gratuitement... Je ne sais pas si cela aurait été possible, mais je comprends que cela aurait pu l'être. Et pendant un moment, je me suis dit, eh bien, ça aurait pu être le cas. Mais je n'ai jamais demandé à Messi de jouer gratuitement et en cela Messi a raison car, à part ça, c'est le meilleur joueur du monde. Nous savions qu'il avait une offre importante et c'était absurde. En tout cas, ça devait venir de lui, pas de moi. Je n'ai jamais dit cela et une controverse est née qui est déformée à la source", a expliqué le dirigeant barcelone pour TV3.