Quintuple Ballon d’Or, Lionel Messi (29 ans, 5 matchs et 4 buts en Liga cette saison) a marqué son époque. Pour l’ex-international allemand Lothar Matthäus, l’attaquant du FC Barcelone est ce qui se fait de mieux actuellement, le comparant à son illustre prédécesseur Diego Maradona, qui avait réussi à mener l’Argentine à la victoire finale lors de la Coupe du monde 1986.
"Messi est maintenant ce que Maradona était il y a 30 ans. Lionel Messi est une bénédiction de Dieu, a assuré le Ballon d’Or 1990 au micro de Fox Sports. Un joueur comme lui est nécessaire pour gagner un Mondial. (...) Pour parler de l'édition 86 au Mexique, il ne faut parler que de Maradona. Jamais un joueur n'a dominé une Coupe du monde comme il l'a fait au Mexique."
Finaliste malheureux de l’édition 2014, Messi parviendra-t-il à remporter le Graal en Russie en 2018 ?