Les remous en interne au FC Barcelone vont-ils profiter à Manchester City ? Selon le très sérieux Times, les dirigeants mancuniens observent de très près la situation de Lionel Messi (32 ans, 17 matchs et 14 buts en Liga cette saison) et songent à lancer une nouvelle offensive pour essayer d'attirer la star barcelonaise en Angleterre suite aux récents évènements survenus en Catalogne.
L'intérêt de Manchester City pour la Pulga n'est pas nouveau. Par le passé, la formation de Josep Guardiola a déjà tenté de l'attirer, sans succès. Le champion d'Angleterre en titre se dit qu'il y a peut-être un coup à jouer avec le conflit ouvert entre l'Argentin et le secrétaire technique Eric Abidal. Messi n'a pas apprécié que le Français critique l'investissement des joueurs dans une interview et lui a répondu sur les réseaux sociaux (voir la brève du mardi 4/02).
Cet épisode secoue la Catalogne ces derniers jours. Le président Josep Maria Bartomeu a même dû rentrer en urgence alors qu'il se trouvait à Bruxelles pour discuter avec Messi et Abidal mercredi. La presse locale affirme que le Français est maintenu à son poste et que la tension s'est apaisée, mais Manchester City, qui possède des anciens dirigeants barcelonais dans ses rangs, va suivre tout cela de très près. Pour le moment, l'hypothèse d'un départ de l'Argentin est encore très lointaine et il ne s'agit que d'un intérêt à sa situation.