Malgré le départ de Neymar (25 ans, 9 matchs et 7 buts en L1 cette saison) au Paris Saint-Germain l'été dernier, le FC Barcelone réalise une belle première partie de saison, avec une place de leader en Liga, 4 points devant Valence et 10 devant le Real Madrid et l'Atletico Madrid, ainsi qu'une qualification déjà acquise pour les huitièmes de finale de la Ligue des Champions. Pour Lionel Messi (30 ans, 12 matchs et 12 buts en Liga cette saison), le départ du Brésilien permet au Barça d'être plus solide derrière.
"Le départ de Neymar a changé notre façon de jouer. Nous avons perdu du potentiel offensif, mais nous avons gagné en phase défensive, a assuré la Pulga à La Gazzetta dello Sport. Maintenant, nous sommes mieux organisés au milieu de terrain, nous avons un plus grand équilibre et cela nous rend plus forts en défense."
Cela n'empêche pas le club catalan d'être la meilleure attaque du championnat espagnol avec 33 buts en douze journées.