À eux deux, Lionel Messi et Cristiano Ronaldo totalisent 13 Ballons d'Or. Mais l'Argentin, sacré pour la huitième fois lundi, semble avoir dépassé de manière définitive son rival portugais. Dans un entretien accordé à L'Equipe, l'ancien attaquant du FC Barcelone et du Paris Saint-Germain a loué les mérites de cette concurrence féroce entre ces deux joueurs qui se sont tirés la bourre pendant quinze ans.
"Ce fut une très belle bataille, entre guillemets, au niveau sportif. Nous nous sommes nourris de cette rivalité mutuellement, car nous sommes tous les deux de grands compétiteurs. Lui aussi a toujours voulu tout gagner, ce fut une période agréable à vivre pour nous deux et les gens qui aiment le football. Je pense que nous avons beaucoup de mérite d'être parvenus à nous maintenir au sommet pendant si longtemps. (...) C'est très difficile de tenir à ce niveau-là , et c'est spectaculaire", a estimé la nouvelle égérie de l'Inter Miami.