En quête d’un remplaçant à Wesley Fofana, vendu à Leicester, l'AS Saint-Etienne a officialisé lundi l’arrivée du défenseur central du Bayer Leverkusen Panagiotis Retsos sous la forme d'un prêt avec une option d'achat estimée à 6,5 millions d'euros (voir ici). Mais les Verts avaient initialement une autre idée en tête. Comme nous vous l’indiquions (voir ici), l’ASSE a en effet tenté de récupérer son ancien joueur William Saliba (19 ans) dans le cadre d’un nouveau prêt en provenance d'Arsenal. Et les Stéphanois assurent même qu’ils étaient en passe de toucher au but !
"Bien avant la fermeture du mercato, l’AS Saint-Étienne avait conclu un accord avec William Saliba et accepté la proposition d’Arsenal pour un prêt d’une saison. Hélas, toutes les conditions administratives n’ont pu être réunies à temps, en Angleterre, pour la finalisation du dossier, a regretté le club forézien à travers un communiqué. La déception est grande pour l’ASSE et William Saliba, particulièrement déterminé à revenir dans le club où il s’était épanoui."
N’entrant pas dans les plans de Mikel Arteta, l’international U20 tricolore risque en effet de devoir ronger son frein à Londres, au moins jusqu’au mois de janvier…