Dans les colonnes du journal L'Equipe, l'entraîneur de l'AS Saint-Etienne Claude Puel a dévoilé les raisons qui l'ont poussé à accepter de reprendre le club du Forez en cours de saison, après avoir pourtant privilégié un rebond à l'étranger lors du dernier mercato estival.
"Quand j’ai quitté Leicester (en février 2019, ndlr), dans ma tête, c’était pour repartir sur un projet à l’étranger. Je ciblais l’Angleterre ou l’Espagne. Ça a failli se faire en Espagne et j’ai refusé beaucoup de choses, en France et à l’étranger. Là , ça faisait des mois que j’étais tranquille, je m’étais ressourcé. J’étais prêt à accepter des projets comme celui de Saint-Étienne. Mais pas en juin", explique le technicien tricolore, avant d'étayer son propos.
"Parce que le club et l’équipe restaient sur une très bonne saison et, par rapport à ce que je ressentais de l’extérieur, les gens n’auraient pas été à l’écoute. Dans leur tête, après la quatrième place, il fallait terminer troisième. Je ne sentais pas la capacité de l’équipe à performer à ce point. Mon message n’aurait pas porté." Invaincu en quatre matchs sur le banc stéphanois, Puel réussit ses débuts chez les Verts.