Après l'élimination d'Arsenal face à Fleetwood (1-1, 3-5 tab), pensionnaire de quatrième division, Mikel Arteta avait exprimé mercredi son mécontentement concernant l'expulsion de son jeune joueur Max Dowman (16 ans, 2 apparitions en Premier League cette saison), pour un coup de pied donné à Harrison Neal en réaction à un tacle. Ce vendredi, en conférence de presse, le manager d'Arsenal est revenu une nouvelle fois sur cet épisode.
"Il faut qu’on soit prêts à ça, c’est l’environnement dans lequel on évolue et c’est la réalité. Sinon, on serait à Disneyland. Mais on n’est pas à Disneyland, on est en Premier League ! On prend vraiment soin de lui, mais on doit exiger que chacun continue à mériter sa place sur le terrain. Sinon, qu’est-ce que les autres garçons vont me dire ? Il faut que ce soit juste, c’est tout", a déclaré l'Espagnol face aux médias.
Le coach des Gunners a toutefois précisé qu'il n'avait "aucun problème" avec Dowman.