"Il vend aux gens qu'il joue bien au foot mais ils ne font qu'envoyer de longs ballons." Très remonté, Lionel Messi (35 ans, 171 sélections et 96 buts) avait envoyé un tacle à Louis van Gaal après la qualification de l'Argentine face aux Pays-Bas (2-2, 4-3 tab) en quarts de finale de la Coupe du monde 2022. A en croire la presse argentine, le capitaine de l'Albiceleste n'a jamais digéré les critiques que le technicien néerlandais a pu tenir sur lui et sa sélection par le passé.
"Je n'ai pas du tout critiqué Messi, j'ai simplement dit qu'en 2014 (pour la demi-finale du Mondial remportée par l'Argentine, ndlr), nous avions réussi à le gêner en ne lui donnant pas le ballon. Mais la presse argentine l'a mal interprété", a répondu Van Gaal au quotidien Mundo Deportivo. Suffisant pour calmer la rancoeur de la "Pulga" ?