Buteur et passeur décisif contre la Croatie (3-0), mardi, Lionel Messi (35 ans, 171 sélections et 96 buts) est devenu le joueur le plus décisif de l'histoire de la Coupe du monde (voir la brève de 10h10). Une prestation exceptionnelle pour l'attaquant de l'Argentine qui mis la presse mondiale à ses pieds.
En Espagne, AS a marqué le coup avec une interrogation claire : "De quelle planète vient-il ?". En Angleterre, le Daily Express insiste également sur le côté inhumain du natif de Rosario, qui ne "vient pas de ce monde". Du côté du Daily Mail, l'ex-Blaugrana n'est plus qu'à "un pas de l'immortalité".
En Italie, qui a une proximité historique avec l'Argentine, les parallèles avec l'autre idole albiceleste, Diego Maradona, sont forcément nombreux. Le Corriere dello Sport a réalisé un jeu de mot subtil "Alter Diego" pour mettre Messi au même niveau que son glorieux prédécesseur, tout comme La Gazetta dello Sport, qui titre "MaraMessi". Dimanche, Messi aura l'opportunité de faire aussi bien qu'El Pibe de Oro, deux années après sa disparition.