Première star à avoir rejoint l'Arabie Saoudite en décembre 2022, Cristiano Ronaldo a toujours vanté le niveau du championnat saoudien. L'attaquant d'Al-Nassr a même déclaré que la "Saudi Pro League est plus compétitive que la Ligue 1", sans avoir jamais évolué dans cette dernière. Un avis que ne partage pas l'ancien Nantais Nathan Zézé (21 ans), qui évolue à Neom depuis l'été 2025.
"Je ne pense pas. La Ligue 1 est quand même un cran au-dessus. L'intensité est toujours élevée, contrairement à ici, même si ce n'est pas forcément très loin. Quand tu joues contre les derniers, c'est plus compliqué, et il n'y a pas beaucoup de public. Moi qui ai joué à Nantes, je connais l'importance des supporters. Ici, l'engouement est moindre, car le football est moins développé qu'en France. C'est l'un des points négatifs", a raconté le défenseur central français dans une interview accordée à Transfermarkt.
L'international Espoirs français confie tout de même avoir été surpris par le niveau et ne pas voir une énorme différence avec le championnat français : "Pour être honnête, je m'attendais à un niveau plus faible. Mais quand tu joues contre les dix ou douze premiers, c'est vraiment similaire à la Ligue 1. Beaucoup de joueurs saoudiens auraient le niveau pour jouer en Europe. Ils m'ont surpris dans le bon sens du terme."