De retour en équipe nationale d'Algérie après une année d'absence, l'attaquant Andy Delort (30 ans, 13 sélections et 2 buts) s'était mis Djamel Belmadi à dos en raison de sa volonté de faire un break. Les rumeurs évoquaient d'ailleurs une pression des dirigeants de Nice, où il a signé, à l'été 2021, pour faire l'impasse sur la CAN au Cameroun. Une version démentie par l'ancien directeur du football du Gym, Julien Fournier.
"Le premier entretien que j’ai eu avec lui, il m’a dit, en rigolant mais sérieusement : 'Ne t’inquiète pas, je ne ferai pas la CAN'. Mais il était déjà dans les bureaux, il avait signé. Il n’y a pas eu de chantage. On n’avait pas un nombre de joueurs incroyable qui allait partir à la CAN, donc ça n’était pas un paramètre sur Andy qui entrait en ligne de compte. Est-ce que vous pensez qu’un directeur ou un entraîneur peut, quand vous connaissez un peu Andy Delort, une fois qu’il a signé, l’empêcher d’aller à la CAN ? C’est impossible", a révélé l'ex-dirigeant niçois pour RMC.
"Après, j’ai cru comprendre, car j’ai vu une déclaration d’Andy où il disait : 'J’aurais dû m’expliquer mieux avec Djamel (Belmadi) parce que j’avais aussi des raisons personnelles'. Moi, la réalité, c’est que quand Andy était dans le bureau, avant de faire la visite médicale, de signer, il m’a dit : 'Je ne ferai pas la CAN'. Je ne vais pas vous dire que ça me fâchait, j’étais content qu’il ne la fasse pas, égoïstement", a rajouté Fournier.