En fin de contrat au Real Madrid, Karim Benzema (35 ans) a choisi de s'engager avec Al Ittihad. Un départ en Arabie Saoudite que ne regrette pas l'attaquant français, parfaitement adapté à son nouveau pays d'adoption.
"Je suis très heureux d'être en Arabie Saoudite auprès de ce grand peuple qui aime le sport. Je suis venu non seulement pour jouer au football, mais aussi pour faire partie d'un projet sportif immense. Au début, j'ai été surpris par ce grand amour et cet accueil lors de mon arrivée, ainsi que par le grand accueil des fans du club d'Al Ittihad. Ils sont à la fois aimants et passionnés. Ils nous donnent de l'enthousiasme, et nous faisons de notre mieux pour les rendre heureux. L'Arabie Saoudite est mon deuxième pays, et les gens ici sont formidables, aiment le football et ont beaucoup de passion", a indiqué le Ballon d'Or 2022 lors du Misk Global Forum.